• Рецензия Константина Арбенина (гр. "Зимовье Зверей"):

• Рецензия Сергея Канунникова (гр. "Возвращение"):

• Рецензия Дмитрий Курцмана (гр. "Дартц"):

Мы познакомились осенью 99 года на фестивале «Осторожно, листопад», оказавшись по разные стороны стола жюри. Так уж вышло. Дуэту Марии Булат и Юрия Ельского было тогда от горшка меньше года, но они уже успели засветиться на ежегодном юношеском фестивале «Зимородок» под Саровом. «Ругали очень, — рассказывал Юра, — говорили, что музыка совсем не в тему, что рифмы плохие… Сейчас говорят, в основном, наоборот».
С тех пор ребята слышали много критики, суть ее сводилась к одному: музыка не соответствует стихам, музыки слишком много, а «третьей стороны окна» вообще не существует. Но почему-то они упорно продолжали петь свои странные песни. Сначала Мария пела одна, а Юра скромно сидел в уголке и был почти что не причем. Через год они запели вместе. Поначалу хорошо получалось только грассировать, но и это продолжалось не долго: они таки спелись. Еще через год начали работать с музыкантами. Сначала со скрипкой (Надежда Травникова), потом со второй гитарой (Артур Аксим). На сегодняшний день их совместное творчество увековечено уже в двух аудиоальбомах: «Перекликаясь» и «Соло на столе». И — странное дело: песни остались те же, но критика становится все тише, а поклонников у дуэта (хотя дуэтом его уже не назовешь) все больше и больше.
Когда-то Юра работал в группе, сам писал песни и сам же их пел. Долго ли, коротко ли — стало ему интересно уйти с «главных» ролей, захотелось просто, в углу сцены, с гитаркой посидеть, побренчать… А тут навстречу ему — Мария Булат, перспективная питерская поэтесса (как я это называю). В стихах Ельский, правда, ничего не понимал (и признается, что до сих пор мало что понимает), но хотелось ему попробовать что-то новое, например, поработать в соавторстве…
«Мы пишем и поем песни вне зависимости от стиля и прочих условностей. Потому что нам нравится ( у нас же безупречный вкус ), — утверждает Юрий. — Народ на концерты ходит, песни поет, кассеты — диски покупает — нам от этого хорошо. А что там решило какое то жюри - так по большому счету это проблемы жюри». Принцип, по которому Ельский пишет музыку, сам он назвал «принципом абсолютной беспринципности». Стихи из наследия Марии Булат он выбирает по принципу «ощущений»: нравится — не нравится. Результаты его деятельности поражают порой не только слушателей, но и саму Марию: обычное дело для Ельского - сделать из тонкой философской лирики плясовую.
«Мы не стремимся жанрово кому-то принадлежать: нам интересно все. Рок — так рок, АП — так АП, поп-музыка — так поп-музыка. Условие одно — все это должно быть так называемой «живой музыкой». Вот и все. Мы сами придумали жанр, в котором работаем, правда может это и не скромно...жанр называется — «ХОРОШИЕ ПЕСНИ», — говорит он.
Как мы не бились, нам не удалось выжать из композитора Юрия Ельского концепции его творческой деятельности. Раз песни есть — сказал он, — значит, мы ими что-то говорим. Ему недосуг приводить свои ощущения к словесным формулировкам. Пусть зрители мучаются, если им охота. Для Юрия же главное — чтобы всем было «по кайфу».
«Мне нравится играть с командой. Мне нравится, когда все идет не только от головы, а еще и как говорят — «от яиц», когда музыку ощущаешь физически. Люблю, когда за спиной бас с барабанами качает. Артур очень тонко чувствующий музыку и песню человек... очень приятно работать с гитаристом, который не ставит во главу угла быстроту пальцев, хотя в плане этой самой быстроты заткнет за пояс многих... Но это не значит, что мне не нравятся камерные выступления с одной гитарой. Это просто разные вещи, разная подача. Немного различные ощущения. А песни-то при этом все равно одни и те же. И сказать ими мы хотим одно и то же. Вне зависимости от исполнения».
Мария Булат, в отличие от своего коллеги, более рассудочна. Филолог по образованию, она, естественно, в состоянии отдавать себе отчет в том, как и зачем она пишет свои стихи. Одними ощущениями не обходится. Мужественно принимает она плоды деятельности своего друга Ельского, порой недоумевая. Но что делать?! У него же «безупречный вкус»… Важно и то, что Юрий, несмотря на полную расплывчатость идеологической позиции, прекрасный администратор. Результат на лицо. Аудитория растет, кассеты покупают, книги издают, на гастроли зовут. За четыре года совместного творчества дуэт проделал путь, на который многие барды тратят десятилетия, но так и остаются при всем при этом «широко известными в кругу ограниченных людей». Юрий мечтает заниматься только творчеством, сделать это профессией. Обвинения в меркантильности нисколько не смущают его. «Виллу хочу... в Австралии... и самолет собственный... гитару хочу новую, так и пишите» — улыбается он.
По-хорошему, конечно, то, чем занимается этот дуэт — авторской песней давно уже назвать трудно. Общаясь этой зимой на «Зимородке» с режиссером Нижегородского народного театра Еленой Федоровой, я услышала определение современной АП, которое мне очень понравилось. «То, что я увидела и услышала здесь со сцены, — сказала Елена,— это «полупрофессиональная самодеятельная песня», и это неинтересно». Полупрофессиональность, полумеры, пение в полголоса — это как раз то, чему бросают вызов и Юрий Ельский и Мария Булат, которая и в стихах своих, и в жизни старается масло мазать прямо на колбасу. «Стараясь откреститься от себя, стремлюсь всем сестрам выдать по серьгам,» — такими словами начинается песня «Соло на столе», по которой назван последний альбом. «Нам до одиночества сто лет, но мы растянем их на полчаса,» — так она заканчивается. «Мне давно стала скучна традиционная «авторская песня», как пришепетывание под расстроенную гитару у костра. Меня бесит попса полным отсутствием тестов (даже не стихов, а ТЕКСТОВ!) Ни то, ни другое, на мой взгляд, не соответствует требованиям современности». Так считает Мария Булат, и она, мне кажется, права. Факт на лицо: пусть их никогда не примет ни та, ни другая компания, но есть уже своя аудитория, и она с каждым днем растет.
Кажущаяся на первый взгляд «попсовость» песен БулатЕльских — так их называют в кулуарах — это торфяник с двойным дном. Сначала привязывается музычка, причем напрочь, потом постепенно начинает доходит смысл стихов. Потом второй. Третий…
«Чума ночей на оба наших чума»!

Для начала — маленькая страшная тайна: я как музыкальный эксперт и песенный критик никуда не гожусь. Нет, со вкусом, слухом и эрудицией все более-менее в порядке. А вот восприятие у меня совершенно нетипичное — во всяком случае для нынешних времен.
Современное искусство — хоть попсовое, хоть элитарное — не занимается такой ерундой, как «адекватное отображение действительности». Зачем ему эти сложности? Все, что можно отобразить, уже отображено титанами прошлого, а денежки платят и престижные премии дают не за откровения духа.
Элитарное искусство занимается само собой. Оно, как Минпищепром из старой миниатюры Жванецкого «что-то внутри себя производит и внутри себя же это потребляет». Попса занимается обывателем, являя ему с эстрады подсвеченное цветными лазерами отражение его самого — не хуже и (боже упаси!) не лучше. Мне, как человеку категорически несовременному, неинтересно ни то, ни это. Мне интересны «все остальные», по выражению Александра Левина «от графоманов до гениев» — те, кто вразрез с духом времени не занимается самолюбованием «красотой приема» и не занимается обслуживанием мизерных запросов мещанина.
Творческий дуэт Маши Булат и Юры Ельского я знаю довольно давно, столько, сколько знаю, люблю, и столько же — ругаю. Они интересны. Они многомерны, контрастны и противоречивы, как само время, в которое они живут и творят.
Серьезный, страстный, неоднозначный Машин стих и Юрина летящая, едва ли не танцевальная, мелодика как будто непрерывно спорят друг с другом — кто в доме хозяин? У них даже тембры голосов — Юрин тенор и Машино сопрано — словно «бодаются»!
А ведь песни эти — символ времени, не более, не менее. Того странного времени, выпавшего им и нам вместе с ними. Времени вселенского микса: нищие на тротуарах и «мерсы» на мостовых, сотовый в кармане и «у кого бы сотню до получки перехватить». Отстроенный храм Христа Спасителя — в котором проводят слеты туристы-экстремалы. «Макдональдс» — и цветы у Мавзолея. Что-то закончилось, что-то только начинается, и неизвестно — начнется ли? И чем оно будет — когда все-таки будет? Межвременье.
Отсюда и разнобой, и кажущаяся противоречивость. «Я с зеркалом меняюсь отраженьем». И у окна действительно три стороны: «с одной стороны окна летит бесполезный снег, с другой стороны окна кружит бесполезный век…» — а мне куда же? Только в третью: «с третьей стороны сижу я и гляжу на них» («Отражения»).
Времена, как известно, не выбирают — в них живут и умирают…Чтобы покорить мир, его надо сначала назвать… Но как жить во времени и в мире, который растерял все имена и лица и теперь еще только ищет себе имя и лицо? Единственным образом: искать вместе с ним. «Стараюсь откреститься от себя. Хочу всем сестрам выдать по серьгам…» («Соло на столе»).
Альбом «Соло на столе» мне лично интересен в том числе стилевым разнообразием, пестротой, граничащей с эклектикой. Но — не переходящей этой границы. В немалой степени этому способствует и музыка Юры Ельского. О ней — чуть подробнее. Человека, воспитанного на традициях авторской песни, привыкшего, что мелодия «подсвечивает» стих, композитор Ельский скорее раздражает. У него по разному — то «подсвечивает», а то и «засвечивает». Парадокс — но это свойство, иногда сильно мешающее в отдельных песнях («Монастырь», «Закатное солнце»), здорово работает на весь альбом в целом. Может быть — добавляя штрихов к картине мира — мира, в котором сплошные частности и так мало закономерностей?
В отличие от людей моего поколения, путешественников «из ниоткуда в никуда» (М.Щербаков) — из брежневского безвременья в новорусское межвременье, Маша и Юра — «тутошние», принимают мир как есть, без гипер-рефлексий и без страусиных розовых очков. «Любовь мечтает о зарплате, идет на лестницу в халате и дым вдыхает с наслажденьем…» («Любовь»). «Мысль неплоха: давай не будем писать стихи! Вместе — ха-ха да хи-хи!» («Хип-хоп»).
Этот неустойчивый, незавершенный, неназванный мир — и есть текущая калибровка их и нашей реальности. В нем — и только в нем — нам предстоит жить и учиться жить вместе с замечательным молодым дуэтом: Марией Булат и Юрием Ельским. Скорее всего — у нас (и у них) получится. «Нам одиночества осталось на сто лет — но мы его растянем в полчаса!» («Соло на столе»).

Ну, во-первых, поздравляю. Диск удался. Прекрасно представляю, сколько вложено труда и сил. И радости, конечно. Вы молодцы. Собственно, на этом я бы и остановился. Не понимаю, как можно разбирать по косточкам альбомы друзей. Наверно потому, что я не критик. Но, боюсь, Юру это не устроит :) Попробую в двух словах. Присутствие сценического драйва в студийном альбоме — радует безусловно. Песенный материал написан, подобран и сделан грамотно и вкусно. Из наиболее откровенно понравившегося — «Подворотня» и «Монастырь». Из откровенно вопросительного, — видимо хитовый «Хип-хоп». Слишком большой перекос между абсолютной стильностью и грамотностью музыкально-исполнительского ряда и неожиданно не выдержанной текстовой нагрузки. На мой вкус, в таких вещах хочется слышать либо полное проникновение в стилистику, либо точную пародию с пристройкой сверху. В данном случае где-то что-то между, ни там, ни там. Конечно, всё субъективно. Как и показавшееся несколько искусственным звучание соло гитары (через подключку?). Имею в виду её саунд, а не само исполнение, поскольку весь музыкальный ряд альбома, аранжировки, игра, — как всегда, на уровне. Ну вот, а теперь эмоции. Слушал, испытывал радость за друзей, получал удовольствие.
С самыми добрыми чувствами, АЩ